Pilar Martínez-Vasseur est historienne, spécialiste de l’Espagne contemporaine. Parallèlement à ses recherches sur l’histoire politique de l’Espagne, elle s’est consacrée à l’étude de l’histoire culturelle (essentiellement le cinéma) à l’étude des questions identitaires et migratoires.
Elle a publié de nombreux travaux et monographies sur le cinéma espagnol et notamment sur les réalisateurs Carlos Saura, Pedro Almodóvar, Fernando León de Aranoa, Isabel Coixet, etc. Elle a été membre des jurys du Festival de San Sebastián, du Festival de Málaga et membre du jury qui décerna le prix national de Cinématographie en Espagne en 2016 à l’actrice Angela Molina.
Elle est codirectrice du Festival de cinéma espagnol de Nantes qui fête en 2021 son 30e anniversaire.